帝釈峡 上帝釈エリア

上帝釈エリアは、約18 kmに及ぶ帝釈峡の中でも特に見どころが多い上流部で、中国地方最大級の河川・江の川の清流が刻んだ渓谷美が広がります。

最大の見どころは、渓水の浸食作用によって形成された日本最大級の天然橋「雄橋（おんばし）」。世界的にもめずらしく世界三大天然橋のひとつと言われてているそうです。実際に昔は橋として利用した跡があるそうです。その迫力ある姿はまさに圧巻で、自然の偉大さを肌で感じることができます。
雄橋へ続く遊歩道は、帝釈川の清らかな流れと美しい渓谷美を楽しみながら散策でき、新緑や紅葉の季節には特に多くの観光客で賑わいます。

また、帝釈峡を代表する鍾乳洞の一つ「白雲洞」も上帝釈エリアにあります。奥行き約200mの洞窟内には、長年の歳月をかけて形成された鍾乳石や石筍が神秘的な光景を作り出しています。縁結びに由来する鍾乳石もあり、パワースポットとしても人気です。中は11度で天然のクーラーになっていて、夏でも寒いくらいです。自然の中でのんびり過ごしたい方から、アクティブに散策を楽しみたい方まで、幅広いニーズに応える魅力的なエリアです。

秋の紅葉が有名な神龍湖エリアは、急な斜面のある道を3キロメートほど歩く必要があるので、そちらへは車で行った方がよいでしょう。
紅葉シーズンは10月下旬～11月上旬ごろです。

自転車レンタルもやっていますが途中で行き止まり（階段）です。そのため徒歩で１〜３時間の良い散歩コースなので歩いた方がゆったり自然を楽しめます。
ただ、途中にトイレがないため（古いものはある）駐車場で済ませてから出かけた方がよいです。

駐車場周辺には魚料理がたべられる食堂やニジマスの釣り堀などのレジャー施設もあります。

三次、庄原方面なら国道432号から県道23号を走るルートが早いです。

福山方面から国道182号を通って県道451号でも行けますが道がかなり狭いので避けたほうがよいでしょう。

【豆知識】
雄橋は、チェコ共和国の『プレビッシュトアー』、アメリカ合衆国の『ナチュラル・ブリッジ』とともに世界三大天然橋の一つとされています。そのスケールの大きさと美しさは世界レベルです。