天空600mの古刹 - 太龍寺

太龍寺は、徳島県阿南市と那賀町の境にある太龍寺山の山頂付近に位置する、四国八十八ヶ所霊場の第二十一番札所です。その険しい立地から、かつては遍路最大の難所の一つとされ「西の高野」とも呼ばれました。現在は、日本で長さ２番目のロープウェイ（全長2.7km、高低差540m）が運行されており、空中散歩を楽しみながら約10分で山頂駅に到着できます。ロープウェイからの眺めは圧巻で、眼下に広がる阿南市街や太平洋、そして四国山地の山々を一望できます。

山頂駅から約15分ほど遊歩道の石仏や階段を歩くと、深い杉木立に囲まれた境内に到着します。本堂や大師堂は、歴史を感じさせる重厚な造りで、静寂な雰囲気に包まれています。太龍寺は、弘法大師空海が修行した地と伝えられており、本堂の裏手には大師が修行したとされる洞窟「舎心嶽（しゃしんがけ）」があります。この地で悟りを開いたという逸話から、多くの遍路が訪れる聖地となっています。

豊かな自然に囲まれた境内は、四季折々の美しい表情を見せ、特に新緑の季節や紅葉の時期は一層の美しさを増します。ロープウェイで気軽にアクセスできるため、遍路巡礼者だけでなく、一般の観光客にも人気のスポットです。

【お役立ち懸念点】
ロープウェイ料金が高いので、地図上でみると山頂に駐車場があるので車で登りたくなりますが、道がかなり荒れていて崖から落ちそうなポイントがほとんどなのでやめた方がよさそうです。すれ違いもほぼ不可能なほどです。バイクならあるていど可能とは思われますが、バイクであっても酷道だとか・・・。

また、登りだけロープウェイを利用して、下山は徒歩にする場合も、登山口はロープウェイ山麓駅から遠いので一般道をかなり歩くことになりあまりおすすめではありません。