神の住む島 - 竹生島宝厳寺

竹生島は、琵琶湖の中央に浮かぶ小島で、古くから弁才天信仰の聖地として知られています。宝厳寺は、724年に聖武天皇の勅願により、僧行基によって開基されたと伝えられています。

滋賀県長浜市の琵琶湖に浮かぶ竹生島は、「神の住む島」として古くから信仰を集めてきた、神秘的な島です。島全体がパワースポットとされており、その中心にあるのが宝厳寺です。724年に聖武天皇の勅願により、僧行基によって開基されたと伝えられ、西国三十三所観音霊場の第三十番札所として、多くの参拝者が訪れます。竹生島へは、長浜港や彦根港などから出ている観光船に乗って向かいます。船から眺める琵琶湖の景色も格別です。

島に到着すると、まずは急な階段を上ります。その先に現れるのが、歴史を感じさせる美しい本堂です。国宝に指定されている唐門は、桃山時代の豪華絢爛な装飾が施されており、見事な美しさです。また、都久夫須麻神社へと続く「舟廊下」も、国の重要文化財に指定されており、豊臣秀吉の御座船の部材を使って作られたと言われています。

長浜港、彦根港、今津港から船が出ています。
船の料金は往復3,200円〜3,600円くらいと割高です。