「こんぴらさん」の金刀比羅宮

香川県琴平町・象頭山の中腹に鎮座する金刀比羅宮は、海上安全をはじめ商売繁盛・病気平癒にも霊験あらたかな「こんぴらさん」として全国にファンを持つ古社。表参道は土産店や名物うどん店がずらりと続き、石段を上るごとに旅気分が高まります。365段目の大門をくぐれば神域。荘厳な社殿群と讃岐平野の眺望が待っています。御本宮へは計785段、参拝は自分のペースで一歩ずつ。本殿から奥社まではさらに30分ほどかかります。

体力に余裕があれば、さらに583段を重ねて奥社・厳魂神社へ。切り立つ岩壁と天狗面の景観、琴平の街を見下ろす達成感は格別です（表参道から計1368段）。途中の白峰神社や絵馬堂など見どころも多く、“寄り道”しながらゆっくり巡るのが正解。石段の途中にはお休み処やベンチも点在し、春は桜、秋は紅葉の彩りが参拝路を飾ります。

館内展示なら境内の博物館施設（ミュージアム）へ。金刀比羅信仰や海の文化に関わる資料が並び、常設展の入館は有料。門前では地酒「金陵」や銘菓「灸まん」、“こんぴら狗”ゆかりの品を探すのも旅の楽しみです。

表参道の登り口付近には現存する最後の歌舞伎劇場の「旧金毘羅大芝居「金丸座」があります。また、無料の足湯もあります。
参道には多くの飲食店やお土産屋が立ち並び、半日〜1日の観光にちょうど良いサイズ感です。


駐車場は、町営駐車場の他、コインパーキングや呼び込みの駐車場を利用します。

また、車で20分ほどの近くには善通寺があります。