神秘的！稲積水中鍾乳洞

稲積水中鍾乳洞は、水中鍾乳洞としては日本最大級の規模を誇ります。古第三紀（約3億年）という長い年月をかけて形成された鍾乳洞が、約9万年前に阿蘇山大噴火による水没によって水中化しました。その結果、陸上鍾乳洞では見られない、独特の神秘的な水中景観が生まれました。

洞内には、水中鍾乳石や珊瑚石、ベルホール、ヘリクタイトなど、さまざまな鍾乳石が形成されています。
また、洞内の水は透明度が高く、まるで水族館のように美しい光景を楽しむことができます。
洞内は年中16度くらいで、夏は涼しく冬は暖かくて、片道約500 mほどの距離を30～40分程度歩いて回ることができます。


【豆知識】
鍾乳洞が発見されたのは最近のことで、1976 年には潜水探検隊のダイバーによる潜水調査が始まり、日本でも一番長い約1,000 メートルの水中鍾乳洞が確認されました。川遊びしていた子供が水中に穴があることを発見したのだが始まりだとか。

【お役立ち懸念点】
水中洞窟といっても、一般のお客さんは、潜水等はできません。徒歩で散策するのみです。