第45番札所 海岸山 岩屋寺

四国八十八ヶ所霊場の第四十五番札所、海岸山岩屋寺は、愛媛県久万高原町の標高700mの海岸山の山腹に位置する、まさに秘境と呼ぶにふさわしい寺院です。最大の特徴は、大師堂が巨大な岩窟の奥に鎮座していること。自然の岩壁と一体化した伽藍は、他では見られない独特の雰囲気を醸し出しており、訪れる者を圧倒します。岩屋寺は、弘法大師空海が開基したと伝えられ、厳しい修行の場として栄えました。
岩壁が立ち強烈な力を感じるパワースポットです。

境内へと続く参道は、杉木立に囲まれた石段が続き、その途中には樹齢数百年の杉の巨木がそびえ立ち、霊験あらたかな雰囲気を一層高めています。特に有名なのは、巨大な鎖をよじ登って参拝する「鎖行場」。現在は安全を考慮して迂回路が設けられていますが、かつての遍路の厳しさを物語る光景は、見る者に深い感銘を与えます。

岩屋寺は、その地理的条件から「遍路殺し」とも呼ばれるほどの難所ですが、それゆえに到達した時の達成感はひとしおです。


【お役立ち懸念点】
駐車場から境内までは、徒歩で約20分程度です。階段を上る必要があるため、脚力によってはもう少し時間がかかるかもしれません。参拝時間も含めると、少なくとも1時間程度見ておくと良いです。

アクセスの際は松山ICから国道440号を通り県道12号のルートの方が行きやすいです。東側の国道440号側からアクセスすると道が細くグネグネ道を通ることになります。